Le Monde : Le XIXe siècle en mouvement

De nombreuses parutions récentes explorent ce siècle de révolutions politiques, sociales et économiques. Dont deux superbes sommes, « Histoire du monde au XIXe siècle » et « La Transformation du monde au XIXe siècle ».

Au début de sa somme, La Transformation du monde au XIXe siècle, l’historien allemand Jürgen Osterhammel nous fait ressentir à quel point, désormais, le XIXe siècle est loin de nous. Même si l’on prend comme références des événements qui ont eu lieu dans la quinzaine d’années qui précédèrent la première guerre mondiale – qui appartiennent canoniquement encore au XIXe siècle des historiens  – il n’existe plus de témoins de la révolte des Boxers à l’été 1900 en Chine, de la guerre des Boers en Afrique du Sud (1899-1902) ou encore des funérailles de la reine Victoria et de Guiseppe Verdi, mort tous les deux en janvier 1901. La dernière survivante du Titanic, naufragé en avril 1912, est morte en 2009 : elle avait alors 2 mois. Quant à la tortue Harriet, observée par Charles Darwin en 1835 dans les îles Galapagos, elle a quitté ce monde en juin 2006. Le XIXe siècle n’est plus saisissable que par des traces documentaires et matérielles.

Retrovez l’intégralité de l’article dans Le Monde du 20 septembre 2017.