Description
Tamara de Lempicka raconte la vie d’artiste à la première personne, avec un ton souvent ironique. Le dessin raffiné de Vanna Vinci vient compléter, voire contredire le récit autobiographique.
Jeune fille précoce de bonne famille polonaise (née en 1898), Tamara découvre le grand monde à Saint-Pétersbourg chez ses oncles, à la cour impériale. Elle épouse un playboy, Lempicki, mais vivra toujours une vie très libre, alternant liaisons mondaines et amours saphiques. Fuyant la révolution russe, elle s’installe à Paris en 1918, fréquente les milieux artistiques, gays et lesbiens. Elle se fait connaître comme artiste au salon d’Automne de 1922. En 1925, c’est une célébrité emblématique de l’Art déco. On s’arrache ses portraits. Le poète d’Annunzio sera un de ses modèles et amants.
La montée du nazisme la pousse à s’exiler aux États-Unis. Après une période de célébrité new-yorkaise, elle commet l’erreur de s’installer à Hollywood, ce qui la coupe de ses riches clients et mécènes, comme Peggy Gugenheim.
Après la guerre, elle voyage en Europe, se lie avec Françoise Sagan dont elle partage les fêtes. Malgré plusieurs expositions en France et en Italie, elle ne parvient pas à renouer avec le succès. Ce n’est qu’en 1972 qu’un jeune expert parisien, Alain Blondel, parvient à la relancer avec une exposition à succès.
À la fin de sa vie, elle est redevenue une vedette, toujours aussi fantasque. Elle meurt en 1980.
