Description
Saül Friedländer, historien franco-israélien spécialiste de la shoah et du nazisme, a consacré une biographie à l’officier nazi Kurt Gerstein, qui chercha par tous les moyens à avertir les puissances occidentales et le saint-siège des massacres de juifs dans les chambres à gaz. L’auteur mène une véritable enquête sur cet officier allemand au comportement ambigu : engagé volontaire dans les SS, responsable de l’approvisionnement de l’acide prussique (Zyklon B) mais aussi chrétien croyant, plusieurs fois arrêté par la Gestapo et opposant au national-socialisme, Kurt Gerstein joua un double rôle. Du fait de ses fonctions, il devenait complice du génocide, mais aussi, inlassable témoin jusqu’au bout. Confrontant les correspondances de Gerstein, les témoignages le concernant et les extraits du rapport qu’il a lui-même rédigé sur ses activités, l’historien brosse le portrait d’un homme ayant pénétré dans l’enfer avec l’intention de témoigner devant le monde et d’aider les victimes. Il en révèle aussi les contradictions et les ambiguïtés. Au-delà d’une biographie, ce texte examine non seulement l’attitude des bourreaux mais aussi celle des « spectateurs » que Gerstein aura essayé d’alerter par tous les moyens.
